雖然砂漿與混凝土的一些主要成分相同，但他們的作用卻不相同。通常混凝土都澆筑在模具中，其能保持住大部分水，且混凝土本身可單獨作為一個結(jié)構(gòu)單元；而砂漿通常被砌筑在吸水塊材之間或涂抹在基層上，與基體共同構(gòu)成一個整體。只要砂漿與塊材或基層一接觸，砂漿就被吸去水分，同時砂漿外表面也向大氣中蒸發(fā)水分，導(dǎo)致砂漿因失水而水分不足，影響了水泥的進一步水化，進而影響了砂漿強度的正常發(fā)展。另外，涂抹類砂漿通常厚度較薄、表面積較大，更容易因干縮而引起開裂，由此可見，砂漿保水性對砂漿性能有較大的影響。保水性良好的砂漿，水泥水化比較充分，強度能得到正常的發(fā)展，與基層能較好地黏結(jié)在一起。
國家限制使用實心黏土磚，而大力推廣使用新型墻體材料，特別是采用工業(yè)廢渣生產(chǎn)的墻體材料，這些材料的吸水量、吸水速度與燒結(jié)黏土磚有較大的差異，需要砂漿具有更好的保水性。因此，本標準強調(diào)了預(yù)拌砂漿的保水性能并通過試驗確定其指標。
我國傳統(tǒng)上是采用分層度表征砂漿的保水能力，但該方法所需試驗時間較長，操作誤差也較大。國外大部分是以保水性來衡量砂漿的保水能力，它更能準確地反映砂漿的保水能力。本著優(yōu)先采用國際標準的原則，本標準也采用保水性評價砂漿的保水能力并給出相應(yīng)的性能指標。
標準編制組從市場上采集了lo種普通干混砂漿樣品，由編制單位同步進行保水性的對比試驗，同時也進行了部分水泥石灰混合砂漿以及摻稠化粉砂漿的試驗，部分試驗結(jié)果見表2。此次試驗共取得56個試驗數(shù)據(jù)，其中保水性≥88%的數(shù)據(jù)占91%，下限為86．4%(此時砂漿稠度為110 mlTl)，因此，本標準規(guī)定：濕拌砂漿和普通干混砂漿的保水性均要求≥88%。
從試驗結(jié)果還可看到，砂漿的稠度對保水性是有影響的，二者之間成反比關(guān)系。為了使各次試驗結(jié)果具有可比性，規(guī)定了各品種砂漿試驗時的稠度取值范圍，即普通干混砂漿試驗時的稠度為：砌筑砂漿70～80 mm，抹灰砂漿90～100 mm，地面砂漿45～55 mm，普通防水砂漿70～80 mm；濕拌砂漿按實際稠度試驗。
抹灰砂漿涂抹在建筑物的表面，除了可獲得平整的表面外，還起到保護墻體的作用。抹灰砂漿容易出現(xiàn)的質(zhì)量問題是開裂、空鼓、脫落，其原因除了與砂漿的保水性低有關(guān)外，主要原因還與砂漿的黏結(jié)強度低有很大關(guān)系。因此，GB 50210—2001{建筑裝飾裝修工程質(zhì)量驗收規(guī)范》中規(guī)定“外墻和頂棚的抹灰層與基層之間及各抹灰層之間應(yīng)黏結(jié)牢固”，“抹灰層與基層之間及各抹灰層之間應(yīng)黏結(jié)牢固，抹灰層應(yīng)無脫層、空鼓，面層應(yīng)無爆灰和裂縫?！笨梢?，黏結(jié)強度是抹灰砂漿的一個重要性能。只有砂漿具有一定的黏結(jié)力，砂漿層才能與基底黏結(jié)牢固，長期使用不致開裂或脫落。雖然都認識到黏結(jié)強度對抹灰砂漿的重要性，但標準規(guī)范中只對砂漿的黏結(jié)性能提出定性的規(guī)定，而沒有給出定量的要求。因此，本標準擬通過大量的試驗來確定抹灰砂漿的黏結(jié)強度。